Kasinot ovat kautta historian houkutelleet ihmisiä pelaamaan rahasta. Ihmisiä kiehtoo kasinon tuottama jännitys, loistelias ympäristö ja ylellinen viihde. Vaikka nettipelaaminen on nykyisin entistä suositumpaa, eivät perinteiset kivijalkakasinot suinkaan ole kadonneet mihinkään, saati menettäneet viehätystänsä – erityisesti tapauksissa, joissa ne sijaitsevat näyttävissä, kulttuurillisesti merkittävissä tai jopa eksoottisissa paikoissa. Tässä artikkelissa esittelemme mielenkiintoisimpia kasinokohteita ympäri maailmaa, jotka tarjoavat elämyksiä paitsi pelaajille, myös matkailijoille. Tämä artikkeli on siis pakko lukea, mikäli etsii itselleen kiinnostavia matkakohteita, ja haluaa lisätä matkaansa vähän jännitystä, mutta ei tällä kertaa extreme-urheilulajin muodossa.
Las Vegas, Yhdysvallat
Las Vegas ei juuri esittelyjä kaipaa, vaan se on oikeutetusti tunnettu maailman kasinopääkaupunkina. Tämä Nevadan autiomaahan rakennettu neonvaloissa loistava kaupunki on kasinoiden mekka. Kaupungin rajojen sisällä on tarjolla lähes loputon määrä viihdettä, pelejä ja luksusta jokaiselle kynnelle kykenevälle. Kasinohotellejakin löytyy joka lähtöön, joista tunnetuimpia ovat Bellagio, Caesar’s Palace ja The Venetian. Las Vegasissa ei suinkaan voi vain pelata rahapelejä, vaan sen kulttuuriin yhdistyvät myös huippulaadukkaat esitykset ja loistokkaat gourmet-ravintolat. Myös sen omaamat teemahotellit tekevät kaupungista ainutlaatuisen ja unohtumattoman matkakohteen niillekin, joita ei pelaaminen niinkään kiinnosta.
Macao, Kiina
Siinä missä Las Vegas on lännen kasinopääkaupunki, on Macao niin ikään Itä-Aasian vastike Las Vegasille. Macao on nopeassa ajassa jopa ohittanut Las Vegasin rahallisessa mittakaavassa, ja noussut täten maailman suurimmaksi kasinotaloudeksi. Tämä pieni saari on entinen Portugalin siirtomaa, joka nykyisin toimii erityishallintoalueena, kuuluen virallisesti Kiinalle. Kasinopelaaminen on Macaossa laillista, vaikka se on muutoin Kiinassa kiellettyä. Macaon saarella sijaitsee maailman suurin kasino, The Venetian Macao, joka on pakko nähdä jo pelkästään sen häikäisevän arkkitehtuurin ja tunnelman vuoksi. Se on kuin miniversio Italian Venetsiasta. Muutoinkin kuin kasinoilla Macao yhdistää erinomaisesti itämaista ja eurooppalaista kulttuuria omalla ainutlaatuisella tavallaan, tehden siitä varsin kiehtovan ja varteenotettavan vierailukohteen.
Monte Carlo, Monaco
Monacossa sijaitseva Monte Carlo taasen on Euroopan merkittävin kasinokohde, ja se on lisäksi yksi maailman historiallisimmista kasinokohteista, jonka tunnettavuudesta ei voi kiistellä. Viimeistään Casino Royale -elokuvan pitäisi olla nostanut Monte Carlon maailman kartalle eri ikäluokkien keskuudessa. Monaco on sen verran pieni kooltaan, ettei siltä löydy kuin yksi kasino, mutta sen Casino de Monte-Carlo on ollut avattuna jo vuodesta 1863, ja tarjoaa edelleen ylellisen pelikokemuksen sangen klassisessa miljöössä. Yleisesti ottaen Monte Carlo nauttii erityisen paljon suosiota varakkaiden ja kuuluisuuksien keskuudessa, myös kasinon ulkopuolella. Esimerkiksi Formula 1 -kisat ja maailmankuulu Monte Carlo -ralli houkuttelevat vuosittain paljon matkailijoita paikalle. Monaco toimiikin erinomaisesti matkakohteena niille, joita kiinnostavat Monte Carlon elegantti arkkitehtuuri ja luksuselämä, sekä Välimeren nautinnolliset maisemat, vaikka pelaaminen itsessään ei kiinnostaisikaan.
Singapore
Pienestä ja piskuisesta Singaporesta on viime vuosien saatossa kehittynyt varsin huippuluokan kasinokohde Aasiassa. Erityisesti Marina Bay Sands on niittänyt itselleen mainetta maailmankuuluna kasinohotellina, jonka kattoterassi ja infinity-allas tarjoavat paitsi huikeat näkymät kaupungin ylle, myös erinomaisen syyn valita Singapore lomakohteeksi. Marina Bay Sands kokonaisuudessaan tihkuu modernia luksusta, ja sitä on usein kehuttu arkkitehtoniseksi mestariteokseksi. Siinä on siis paljon katsottavaa, mikäli pelaaminen ei nappaa tai pelattavat pelit tuntuvat loppuvan kesken – vaikka jälkimmäisestä ei pitäisi olla huolta, sillä kasino on valtava. Singaporessakin pelaaminen on tiukasti säännelty, joten pelaamisen turvallisuuteen on helppo luottaa. Lisäksi Singaporen ainutlaatuiseen pelikokemukseen kehkeytyy mukaan muutama ripaus modernia teknologiaa. Mikäli hotellin kattoterassilta ei mieli poistua kasinovisiitin ajaksi, voi pelaamista harjoittaa myös verkossa, jolloin vaihtoehdoiksi valikoituu mikä tahansa maailman casino.
Niagara Falls, Kanada
Seuraavaksi olisi kaiketi luullut listalta löytyvän Yhdysvaltojen iitärannikon Atlantic Cityn, mutta mielenkiintoisempi kohde on ehkä sittenkin Kanadan puoleinen Niagara Falls. Aivan Niagaran putousten kupeesta löytyy kaksikin kasinoa, nimittäin Casino Niagara sekä astetta luksuksentäyteisempi Fallsview Casino Resort. Kooltaan kasinot eivät aivan yllä edellä mainittujen rinnalle, mutta niiden luonnonläheisyys tekee niistä oman ainutlaatuisen matkakohteen ja pelikokemuksensa. Kasinoiden ohella luonnon helmasta löytyy monipuolisesti nähtävyyksiä ja aktiviteetteja, ja Niagaran putouksille kehtaa lähteä vaikka koko perheen voimin.
Sun City, Etelä-Afrikka
Etelä-Afrikassa sijaitsevaan Sun Cityn kasinokeskukseen ajaa Johannesburgista vain kahden tunnin ajan. Se sijaitsee aivan luonnonpuiston helmassa, mikä näkyy ja kuuluu itse kasinon teemassakin. Sun City onkin varsin harvinainen matkakohde, sillä se yhdistää ylellistä kasinoelämystä kaoottiseen safarimatkailuun. Kompleksin täydentävät luksushotellit, golfkentät ja vesipuisto, eli tekemistä Sun Cityssä riittää vaikkei yhteenkään rahakoneeseen tai pöytäpeliin matkan aikana koskisi.
Baden-Baden, Saksa
Pienoisena yllätysnumerona listalta löytyy saksalainen kylpyläkaupunki Baden-Baden. Tämän, Etelä-Saksassa sijaitsevan kaupungin kasino on paitsi yksi Euroopan vanhimmista, myös yksi sen arvostetuimmista. Baden-badenin kasino operoi kauniissa, historiallisessa rakennuksessa, jota kelpaa käydä ihastelemassa jo pelkän arkkitehtuurin vuoksi. Kasino hekumoikin vanhaa eleganssia ja charmia, ja modernismia sen tiloista saa etsimällä etsiä. Inspiraatiota kasinosta ovat aikanaan hakeneet esimerkiksi Fjodor Dostojevski, mutta myös muut kuuluisat vierailijat. Kasinovierailu on tässä kaupungissa helppo ajoittaa rentouttavan kylpyläloman kylkeen. Tähän kohteeseen kelpaa lähteä yksinmatkaavanakin.
Manila, Filippiinit
Viimeisimpänä listalta löytyy nouseva tähti Manila, Filippiinien pääkaupunki, joka kehittyy kovaa vauhtia kansainvälisenä kasinokohteena. Sen kasinokeskukset sijaitsevat Entertainment City -alueella, ja sieltä löytyvät esimerkiksi Resorts World Manila ja Okada Manila, jotka vetävät puoleensa yhtä lailla paikallisia kuin kansainvälisiä pelaajiakin. Manila on myös huomattavasti edullisempi vaihtoehto vaikkapa Singaporeen tai Macaohon verrattuna, joten se toimii ehdottomasti budjettimatkailun kohteena. Mikä tahansa näistä kohteista kelpaa vierailukohteeksi niillekin, jotka eivät ole uhkapelaamisesta kovin kiinnostuneita. Ei tarvitse muuta kuin valita kiinnostaako enemmän historia vaiko luonto vai onnen kokeilu vähän edullisemmassa kohteessa.
